The Nature Jotter: india

Visto per l'India: cosa serve e cosa fare per ottenerlo

2:42 PM

Eccoci con il primo post dell'anno, e proprio come dicevo nel mio ciao al 2015 con annessi buoni propositi, eccomi a darvi per una volta informazioni più dettagliate, sui miei viaggi e sulle mie esperienze. Vi parlo infatti della mia esperienza personale per quanto riguarda l'ottenimento del Visto per l'India.

L'india è un paese che ti lascia senza parole, una meta che consiglio a tutti da vedere almeno una volta nella vita. Ci sono stata l'anno scorso, in particolare nel Kerala, come partecipante del blog tour internazionale #KeralaBlogExpress, insieme ad altri 30 travel blogger provenienti da tutto il mondo. Se siete blogger non perdete occasione di partecipare alle prossime edizioni!

La questione del visto però, è un pochino complicata, dato che bisogna esserne in possesso prima di giungere alla vostra meta, e deve essere presente necessariamente sul vostro passaporto.
Come fare quindi?

Per ottenere il visto turistico ecco cosa serve:

Passaporto con validità 6 mesi, firmato con 3 pagine vuote consecutive. Se si è in possesso di un passaporto vecchio si deve allegarlo alla documentazione oppure si deve presentare una dichiarazione in inglese in cui si spiega se si tratta di un primo passaporto o se quello precedente è stato ritirato dalla Questura + fotocopia
Piano dei voli
A discrezione del Consolato potrebbe essere richiesto un estratto conto bancario recente
2 foto recenti 5x5 (tipo passaporto) con fondo obbligatoriamente bianco latte
Modulo scritto in inglese da compilare sul sitowww.indianvisaonline.gov.in/visa caricando anche la foto, e compilando tutti i campi obbligatori e non, soprattutto la voce "designation rank". La richiesta deve essere inoltrata per un visto multiplo per 6 mesi
Gli studenti e le casalinghe devono allegare una dichiarazione da parte di un familiare (marito o padre) che attesta che si assumerà le spese del viaggio, di vitto, alloggio e rimpatrio.

Il tutto va inviato all'ambasciata o consolato a seconda della città che preferite, ve ne sono a Milano, Roma o Napoli. Conviene quindi contattare precedentemente questi uffici prima di inviare il materiale necessario, proprio perché come vi ho indicato alcune cose possono essere a discrezione del consolato stesso. Potete vedere gli indirizzi e i recapiti qui.

Personalmente, dato che la procedura prevede l'invio del passaporto, io mi sono affidata alla mia agenzia di viaggio di fiducia, che tramite corriere mi ha fatto ottenere il visto in sole 2 settimane.

Vi consiglio di prestare molta attenzione nella compilazione, e di inviare fototessere della stessa tipologia di quelle del passaporto, quindi con le orecchie visibili, e senza espressioni facciali.

Ricordo l'ansia in attesa del passaporto qualche giorno prima della partenza, ma è tutto nella norma... l'India vi sorprenderà! :)

Spero di esservi stata utile, alla prossima!

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Barbara

nota bene: questo articolo non rappresenta una guida univoca per la richiesta del visto per l'India, ma si basa unicamente sulla mia esperienza personale.

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L'India apre le porte ai blogger: Kerala Blog Express 3!

1:02 PM

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5 Cose che l'India ti insegna (e che ti lascia nel cuore per sempre)

12:02 PM

India. Ci sono tornata da sette mesi ormai, e per certi aspetti quando ripenso a quei giorni mi sembra di essere ancora lì. Lo so dico sempre la stessa cosa, ma credo che il viaggio in India più di tutti abbia segnato quella parte di me che adora viaggiare, scoprire un posto nuovo e perdersi in una cultura diversa.

Da sempre, quando pensavo ad un viaggio da mettere nella lista dei "Viaggi dei Desideri", stranamente non avevo mai pensato all'India, sognavo (e sogno!) le savane dell'Africa, le foreste del Canada, le spiagge della Thailandia e i colori del Sud America, ma l'India non era quasi per niente nella mia mia lista. Eppure mi sono ritrovata lì, e più che altro mi sono ritrovata incantata osservando quelle strade e quei colori, quel popolo così diverso dal mio, ritrovando una serenità e una pace interiore che hanno rimesso a posto tutti i tasselli della mia vita.

Consiglio a tutti di scoprire l'India lentamente, di gustarsi passo dopo tutto ciò che incrocerete davanti a voi, e ancor di più consiglio a tutti di partire tramite un'esperienza internazionale come volontari, o meglio ancora di partire all'avventura. Non potrete che tornare a casa sicuramente più ricchi, più sereni pronti ad affrontare la quotidianità in maniera completamente diversa. Inevitabilmente tutto ciò non può che cambiarti, segnarti nel profondo, ti fa acquisire una luce che diventa tua per sempre. Il bello forse è che tutto ciò accade all'improvviso, quando meno te lo aspetti. Ricordo perfettamente quei momenti e ho cinque fotografie che mi riportano a quei cinque doni che mi ha fatto l'India...

#1 La bellezza del silenzio

Apprezzare la bellezza del silenzio. Personalmente, proprio in quest'ultimo periodo in cui mi ritrovo piena di cose da fare e spesso nel caos della città, talvolta mi ritrovo a fermarmi e a ripensare a quei giorni. Ci sono stati momenti in cui il silenzio era l'unico protagonista, io cui ho riscoperto la bellezza della solitudine, del sentirsi completi e del sentirsi al posto giusto ma soprattutto al momento giusto. Per assurdo l'India regala momenti di silenzio. Non potrò mai dimenticare la bellezza dei colori del tramonto con la giungla alle mie spalle, attraversando le backwaters, una rete di canali che scorre verso l'Arabic Sea, oppure il silenzio delle riserve naturali all'alba, interrotto solo dai fruscii delle foglie causati da chissà quali animali nascosti. Immaginatevi per un secondo proprio lì, ad osservare un tramonto così lontano da casa, a sentire il profumo di quell'aria sempre estiva, ad incantarvi davanti a quello spettacolo della natura.

#2 La bellezza della diversità

C'è poco da fare, un viaggio di questo tipo ti fa aprire gli occhi sulla realtà. Il mondo non è tutto strade asfaltate e gente che va di fretta per prendere una metro, i negozi non sono tutti grandi magazzini o centri commerciali, i vestiti da indossare non sono solo jeanz e abiti di marca. Lì fuori c'è un mondo e magari altri cento di più, completamente diversi da quella che nella nostra mente è la normalità. E senza dubbio l'India non può non lasciare un grande senso di stupore anche al più scettico dei viaggiatori. Si torna a casa con la mente aggrottata, con il pensiero fisso che fino a qualche giorno prima tutto era completamente diverso, e immaginare che quella gente continua a camminare per quelle strade vestita con quelle stoffe così colorate mentre noi fissiamo il grattacielo davanti a noi, non può che dare un senso bellezza sulla diversità del mondo.

#3 Madre Natura accoglie l'uomo

I colori sono protagonisti indiscussi, e ciò che rende straordinario il tripudio dei colori della natura che regna quasi indisturbata, sono proprio i colori delle infrastrutture che fanno capolino nella giungla. Per una volte forse la mano dell'uomo sembra completare alla perfezione quel paesaggio, rendendo se possibile ancora più incantevole quell'atmosfera.

#4 La Giungla Magistra vitae

Da biologa e studiosa di scienze, per me la scoperta della "Giungla" è stata sicuramente una delle emozioni più intense di tutto il viaggio attraverso il Kerala. Osservare quella natura così ricca e così incontaminata, perdersi tra il verde di quella così fitta vegetazione, ricordo che mi lasciava ogni giorno incantata. Fare quel pieno di Natura e ricchezza non può che far riflettere sulla bellezza e sulla magia del nostro pianeta, sul nostro compito per preservare tutto ciò che ci è attorno!

#5 La semplicità come stile di vita

Ciò che non può non lasciarti l'India, nonostante l'insieme di colori, talvolta di caos, di persone e di culture diverse, è sicuramente un grande senso di semplicità, di bellezza autentica, di silenzio. Forse proprio per il suo essere così piena di contrasti, l'India ti entra davvero nel cuore, e per certi aspetti posso dire fermamente di ritrovarla costantemente nel mia quotidianità.
Ma come dico spesso, si ritrova proprio in questo la bellezza del viaggiare, del scoprire posti nuovi: riportare a casa tutto ciò che di bello quel paese ci ha donato, così anche solo guardando una fotografia si ritrova quella pace, quella serenità, quasi come se quel tripudio di colore fosse lì di fronte a noi.

Barbara

india

My India Experience - DAY #1

1:40 AM

Hi everybody!

Eccomi qui, in queste giornate frenetiche, dopo aver finalmente terminato il restyling del blog, dopo ormai più di 3 mesi dal ritorno dall'India, mi fermo, e solo con questa foto che mi teletrasporta in quel pomeriggio caldissimo di marzo, per una volta lascio spazio alle parole...

Photo By Jinson Abraham

Sono passati 3 mesi e per certi aspetti mi sembra ancora di essere tornata ieri. Sulla mia scrivania, c'è ancora una scatola piena di brosciure, biglietti piegati, depliant, scontrini, piccoli ricordi senza valore ma che per qualche ragione mi teletrasportano in quella terra, in quella dimensione surreale, in quei giorni bloccati in un tempo passato.

E' successo tutto cosi velocemente, in meno di 10 giorni, mi ritrovai ad organizzare la mia seconda volta fuori Europa, non avevo tempo di pensare alla paura dell'affrontare un viaggio da sola, del andare così lontano, dovevo solo sbrigarmi, fare tutto velocemente, e in un battibaleno, quasi come se tutto fosse successo in qualche ora, dopo aver letto l'email che confermava la mia partecipazione alla seconda edizione del Kerala Blog Express, mi ritrovai sul volo Bari-Roma che dava ufficialmente inizio alla mia avventura.

Inutile dire che un po' come successe per Capo Verde, mi sentivo un po' inadeguata in quel volo, soprattutto poichè essendo 1° Marzo, vedevo attorno a me uomini in giacca e cravatta che con il volo delle 7 raggiungevano Roma probabilmente per lavoro, oppure gente con cappelli e sciarpe si preparavano a visitare una Roma invernale. Io invece semplicemente con Converse e una felpa addosso, mi preparavo ad affrontare il calore dell'aereoporto Roma-Fiumicino, alla ricerca unicamente dell'imbarco Emirates. Eccomi arrivata quindi, di corsa all'imbarco bagagli, nascondendo la mia ansia davanti alla gentilissima signorina che pesava la mia valigia (è più forte di me, anche se sapevo perfettamente che la valigia e il bagaglio a mano erano del peso corretto, mi spaventa sempre l'idea che possano bloccarmi e farmela aprire davanti alla fila dell'imbarco! )

Ma anche questa volta, tutto va nel verso giusto, eccomi con i miei biglietti Roma-Dubai, Dubai-Trivandrum, ed eccomi ancora una volta sorridere tutta sola andando verso il controllo per l'accesso ai gate. Fiumi e fiumi di persone attorno a me, ho tutto nel mio zaino (differentemente dall'altra volta in cui avevo uno scomodissimo trolley a mano che mi trascinai per tutta Lisbona!), il passaporto alla mano, pronta ad avere praticamente 10 occhi per i successivi 3 minuti, sembra ogni volta quasi uno sport olimpico: arrivare alla zona dove porre il bagaglio a mano, mostrare passaporto e biglietto, porre velocemente nella vaschetta computer, macchina fotografica, iphone, occhiali da sole, accendino, passare sotto il metal detector, se va male tornare indietro, togliersi le scarpe cerando di guardare dalla parte opposta al controllo, sperando che nessuno si stia rubando tutto!

Probabilmente dovevo avere la faccia sconvolta in quei momenti, perchè ammetto che badare a tutte quelle cose contemporaneamente non che sia facilissimo! Ma dopo il controllo eccomi più determinata di prima, pronta a raggiungere il mio gate per l'imbarco! In pochi secondi leggo attorno e mi accorgo che devo prendere una specie di metro per raggiungerlo, proprio poichè gran parte dei gate intercontinetali si trovano distanti da quella zona! Prendo cosi questa "metro" (all'interno dell'aereoporto!), mi siedo e attendo la corsa, scendo e tra la confusione mi metto in fila per il controllo passaporti, sono ancora a Roma eppure sono circondata da gente non italiana il che come sempre (e come sempre non so perchè!) mi trasmette una sensazione di felicità che non so spiegare! Mi incanto a guardare i turisti bianchicci che come me sono vestiti fuori stagione, le coppie che per mano attraversano l'aereoporto, i giovani solo con uno zaino con un panino in mano, tutti che camminano velocemente, impazienti di raggiungere il luogo di vacanza o chissà di tornare a casa. Ben presto arrivo al gate, pronta ad incontrare la mia futura compagna di viaggio Stefania (date un'occhiata al suo blog Every Steph!), l'altra travel blogger italiana come me, selezionata a partire per l'India. Come spesso accade facciamo subito amicizia, e in attesa dell'imbarco ci raccontiamo i nostri viaggi passati, e su una cosa siamo subito d'accordo: nessuna di noi 2 è mai stata in India, e entrambe siamo impazienti di scoprire questo paese!

Tra risate e racconti, l'imbarco inizia, e ci dirigiamo verso il gigantesco aereo Emirates. Non ero mai salita su un aereo del genere, era semplicemente enorme, curatissimo nei dettagli, nonostante fossimo sedute in economy! Ogni sedile possedeva un proprio schermo sul quale vedere fillm, ascoltare musica, o giocare, inoltre il personale era davvero disponibile e il cibo niente male! Che altro potevo chiedere di più in quella giornata?

Il volo passò velocmente, ricordo che c'erano moltissimi film da vedere anche in italiano, ma io preferii guardare i classici disney in inglese, e ricordo anche che ridevo da sola come una bambina di due anni perchè sentire le vocine dei personaggi Disney in inglese era davvero divertente!
Ecco quindi che tra un film, un'occhiata al percorso del volo e una partita a Pac-Man ascoltando Ed-Sheraan, arrivammo a Dubai!

Devo ammetterlo, ciò che mi affascinò di più appena atterrata, fu l'ordine e la pulizia dell'aereoporto di Dubai, la grandezza, e poi sicuramente quelle scritte così incomprensibili ovunque! Persino il cartellone delle partenze, cambiava più volte tra l'inglese e l'arabo, e nonostante la stanchezza accumulata non riuscivo proprio a smettere di fissare quei geroglifici. Finalmente riusciamo a connettere i cellulari e ci incontriamo con altri blogger che come noi avevano il volo che faceva scalo a Dubai, pronti per imbarcarci verso Trivandrum. Eccoci lì, Italia, Brasile, Porto Rico, siamo pronti a imbarcarci nella seconda metà di questa prima giornata di viaggio!
Riecco quindi il ripetersi di quelle sensazioni, incontrare persone per la prima volta, ma sentirsi già amici, condividere le proprie esperienze, sentire che per qualche motivo loro stanno provando quelle tue stesse identiche sensazioni. Siamo tutti lì, che vaghiamo per l'aereoporto in attesa dello stesso volo, quello che ci porterà verso un'esperienza che ricorderemo tutti per sempre!
Tappa d'obbligo per me all'aereoporto (aargh!), è sicuramente il duty free, grazie al quale faccio una scorta di falsissime Marlboro light, quando ancora non immaginavo di quei 10 pacchetti, ne sarei riuscita a fumare solo 3 durante tutto il soggiorno in India (presto vi spiegherò il perchè!). Eccoci quindi, pronti ad imbarcarci, questa volta però l'aereo non è cosi splendente come il primo, d'altronde siamo diretti appunto a Trivandurm, nel cuore dell'India del sud, e diciamo che immediatamente tutti ci accorgiamo che qualcosa è diverso. Con noi in fila infatti, si notano praticamente solo indiani doc, donne con i Saree, e uomini con camice variopinte, e ahimè un'altra caratteristica alla quale presto ci abituiamo è l'odore che si sente nell'aria. Non che si trattasse di un odore totalmente sgradevole, era più che altro un mix di profumi davvero intensi, ma qui la scienza ci viene incontro, presto i nostri nasi si sarebbero abituati a quell'aria, tanto da non farcelo più sentire. Saliamo sull'aereo, siamo tutti distanti più o meno poichè tutti abbiamo prenotato in momenti diversi, ed eccomi lì, incollata al mio posto rigorosamente finestrino, di nuovo con uno schermo tutto per me d'avanti, ma questa volta decisamente più antiquato. Presto mi accorgo che il posto accanto a me è libero, ricordo quanto la mia fantasia viaggiava in quel momento, e speravo con tutta me stessa che accanto a me si sedesse una persona "tranquilla" possibilemente non puzzolente e magari chissà che parlasse inglese. Tempo due secondi ed eccolo lì, il mio futuro compagno di viaggio per le prossime 6 ore, ricordo che sorrisi nella mia testa nonostante non sapessi assoultamente nulla su quest'uomo, ma il suo sguardo ispirava fiducia e simpatia. Thomas, sarà stato sulla 50ina, capelli più o meno bianchi, occhiali sottili, camicia a maniche corte, in una mano iphone 5s e nell'altra il biglietto con il posto accanto al mio e...un bellissimo passaporto blu, era americano! Mi sorride e probabilmente si domanda che cavolo ci fa una ragazza tutta sola, in piena notte in un volo per l'India, ma ben presto gli racconto tutto, e lui pian piano mi racconta la sua storia. Il volo è partito e quasi non me ne accorgo, Thomas mi racconta che è diretto in India per una missione umanitaria, è un medico, e sta utilizzando i suoi giorni di ferie per fare un sopralluogo del posto. E' già stato in India tante volte, e mi racconta le bellezze di questo paese, il suo fascino, i suoi pregi e difetti, e vorrei prendere appunti mentre parla. Parliamo davvero per tutta la durata del volo, durante la cena che gradiamo entrambi, e proprio verso la fine del volo, ormai quasi arrivati, mi racconta persino di essere stato scout! Sembra un film, avrei voluto bloccare quei momenti in mille fotogrammi per rivederli e rivederli, e mi sembra cosi surreale vivere quel momento! Ma ecco gli avvisi del pilota, siamo quasi arrivati, ed è ora di atterrare. Per qualche motivo ho un filo di tristezza mentre saluto Thomas, che mi augura il meglio e mi saluta stringendomi la mano come se fossimo stati amici da una vita, mi aiuta a prendere lo zaino e va verso l'uscita mentre io mi siedo e attendo qualche secondo. Si rigira un attimo verso di me e mi manda un sorriso da lontano, nessuno di noi due sa come sarà questa esperienza in India, ma una cosa è certa: non ci rivedremo mai più.
Questi incontri sull'aereo, sono sempre cosi surreali, mi lasciano qualcosa che sembra davvero tratto da un film, o meglio ancora da un libro, sembrano dei personaggi che compaiono sempre per qualche ragione, e tutto ciò fantasia o destino, mi mette sempre una felicità inspiegabile, non ti fa sentire solo al mondo, ma soprattutto fa riflettere sul quanto siamo piccoli difronte alla grandezza dell'universo, alla grandezza del numero di persone presenti, alle possibilità che la vita continuamente ci offre.

Ma rieccomi tornata alla "realtà" del mio surreale viaggio, mi riunisco con i miei compagni di viaggio, scendiamo dall'aereo respirando quell'aria cosi lontana da casa! Non so che ore sono, non mi ricordo il fuso orario, il cellulare non prende nulla, so solo che dobbiamo passare attraverso il controllo dei visti per poi recuperare il bagaglio. Tutto fila liscio, mancano davvero pochi passi per uscire dalle porte a vetri dell'aereoporto e subito capiamo che in tanti ci aspettavano, eccoli lì, i responsabili del Kerala Tourism ci accolgono, e che benvenuto!
Fiori, il mio nome a caratteri cubitali, un taxi che ci aspetta, gente che ci fotografava, il tutto alle 4:00 AM, in un'aria che già sentivo bollente ma che già mi piaceva un sacco!
Avevo voglia di telefonare ai miei dicendo che tutto era già fantastico, che ero arrivata, che stavo bene, che era tutto vero! Ma dovetti aspettare ancora un po', ancora uno step per vedere un letto nel quale sarei sprofondata: arrivare in hotel in Taxi! Anche li, ricordo perfettamente, questo taxi bianco con l'autista a destra che guidava letteralmente come un matto, strade a tratti asfaltate a tratti no, case che si alternavano a baracche, e nonostante il buio, la stanchezza, eccola lì, completamente sullo sfondo, misteriosa ma così intrigante, la giungla!
Non riuscivo a smettere di guardare fuori dal finestrino, e proprio mentre cercavo di focalizzare cosa ci fosse all'orizzonte, eccola lì, l'entrata trionfale di uno degli hotel più belli che abbia mai visto: The Leela Hotel, in Kovalam. E dopo un benvenuto con una freschissima noce di cocco, la suddivisione nelle camere ( o meglio nelle suite!) un po' come accade in Africa eccomi li dire ad alta voce in quella camera gigante: sei in India Barbara Rotella!

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Top of Kerala (India) #1: Meeting Elephants

11:22 PM

Hi everybody!

In some ways, you knows, India means Elephants at least for europeans. So the first post dedicated to the beauty which definitely takes my heart in India, is acutally about this amazing animal. And well, even if I'm back to my everydaylife, to the winter and to my beloved pasta and pizza, I have to say that a part of my heart is still in India. One of the bests experience of all the travel, was for sure the visit to the "Elephant Rehabilitation Centre" in Kappukadu. It looks like yesterday when we arrived at the centre, everythng was so full of peace and relax, everything green and without noise, just the sun, the jungle and the sound of our feets on the ground, which soon, would be overcome from other kind of bigger feets.We were just crossing the prinipal streets of the reserve, that, there it was, an amazing enormus elephant just behind of me! I was so scared at first, but immediatly this emotion left the place to my courage and guess what else...my camera!

Per qualche ragione, un'associazione molto comune almeno per gli europei, è sicuramente India=Elefanti. Eccoci quindi, il primo post dedicato ai luoghi e alle bellezze di questo paese che mi hanno conquistato, è esattamente dedicato a una giornata davvero particolare: la prima volta che vedevo elefanti in semilibertà. E' stata indubbiamente, una delle esperienze più indimenticabili, ricche di emozioni e ancora una volta di colori, in particolare eravamo nella riserva "Elephant Rehabilitation Centre" in Kappukandu.

Ricordo come fosse ieri, l'arrivo alla riserva, un ambiente quasi totalmente incontaminato, il verde sempre predominante sullo sfondo, il sole cocente, e tutt'attorno solo il rumore dei nostri passi che ben presto si sarebbe alternato a passi decisamente più pesanti. Proprio mentre ci avviavamo verso la strada principale che attraversava tutto il centro, eccolo lì, un elefante gigantesco, proprio dietro di me! Ero davvero spaventata ed emozionata all'idea, ma ben presto l'emozione fece spazio al coraggio... e alla macchina fotografica!